Sunday, December 31, 2017

Private Burton

               INT.  LIEUTENANT GARRISON'S OFFICE

               LIEUTENANT GARRISON, 30s, sits at his desk dealing with
               paperwork.  He is in uniform.  Standing in front of the desk
               is PRIVATE BURTON, 20s.  Private Burton is standing at
               attention.

                                   LIEUTENANT GARRISON
                         I thought I had time, Private, but
                         I am under pressure to get this
                         report out.

                                   PRIVATE BURTON
                         Sir, this can't wait any longer.

                                   LIEUTENANT GARRISON
                         Excuse me?

                                   PRIVATE BURTON
                         There is a matter of some urgency I
                         need to discuss with you.

                                   LIEUTENANT GARRISON
                         I'm sure it can wait, private.

                                   PRIVATE BURTON
                         Sir, it has to do with Sergeant
                         McGill.

                                   LIEUTENANT GARRISON
                         What about him?

                                   PRIVATE BURTON
                         This is difficult to discuss, sir.

                                   LIEUTENANT GARRISON
                         If you can't tell your commanding
                         officer a simple thing, then how
                         are you going to survive in
                         fuckedupistan, Private?

                                   PRIVATE BURTON
                         Sergeant McGill has been coming on
                         to me, sir.

               This is the first moment where the Lieutenant looks up form
               his paperwork.

                                   LIEUTENANT GARRISON
                         Coming what?

                                   PRIVATE BURTON
                         On to me.  He has made it clear,
                         sir, that he wants to...

                                   LIEUTENANT GARRISON
                         Wants to what?  Say it, boy.

                                   PRIVATE BURTON
                         He wants to have an affair with me.

                                   LIEUTENANT GARRISON
                         An affair?  Private, I have known
                         Sergeant McGill for four years.  He
                         has a wife.  He has two kids.  What
                         the fuck you talking about?

                                   PRIVATE BURTON
                         I know this is difficult to hear,
                         sir...

                                   LIEUTENANT GARRISON
                         It is preposterous.  You obviously
                         have misread his intentions.  I
                         don't want to hear another thing
                         about it.

                                   PRIVATE BURTON
                         Sergeant McGill has threatened to
                         ruin my career in the army, sir, of
                         I do not accept the relationship he
                         seeks to have.

                                   LIEUTENANT GARRISON
                         Sergeant McGill is a good man.  But
                         a hard man.  He drives his men
                         hard.  He is a good officer.  His
                         men respect him.  Is his level of
                         discipline been too grueling for
                         you?

                                   PRIVATE BURTON
                         No sir.

                                   LIEUTENANT GARRISON
                         You would agree he works his men
                         hard?

                                   PRIVATE BURTON
                         Yes, sir.

                                   LIEUTENANT GARRISON
                         Do you know Sergeant McGill has
                         completed two tours of Afghanistan?

                                   PRIVATE BURTON
                         Yes sir.

                                   LIEUTENANT GARRISON
                         What tours have you completed?

                                   PRIVATE BURTON
                         None sir.

                                   LIEUTENANT GARRISON
                         And you stand there and make a piss
                         ass attempt at denigrating the name
                         of Sergeant McGill.

                                   PRIVATE BURTON
                         I don't want to make trouble, sir.
                         I merely want him to stop.  Maybe
                         you can talk to him, sir.

                                   LIEUTENANT GARRISON
                         I will not dignify your accusation
                         by even mentioning it to Sergeant
                         McGill.

                                   PRIVATE BURTON
                         Well, then, sir, I have no choice.

                                   LIEUTENANT GARRISON
                         You have no choice as to what?

                                   PRIVATE BURTON
                         I plan to file a complaint with the
                         Judge Advocate General.

                                   LIEUTENANT GARRISON
                         You what?

                                   PRIVATE BURTON
                         Sir, trust me, I do not want to do
                         this.  I have told the Sergeant
                         that I do not appreciate his
                         overtures.  But he nevertheless
                         continues to pursue me.

                                   LIEUTENANT GARRISON
                         Tell me what he has done?

                                   PRIVATE BURTON
                         He wants to bed with me, sir.

                                   LIEUTENANT GARRISON
                         And did you?

                                   PRIVATE BURTON
                         Excuse me, sir?

                                   LIEUTENANT GARRISON
                         Did you bed with him?

                                   PRIVATE BURTON
                         He did not give me the choice, sir.

                                   LIEUTENANT GARRISON
                         Are you telling me you went to bed
                         with Sergeant McGill?

                                   PRIVATE BURTON
                         He led me to believe if I did it
                         once that he would be satisfied and
                         it would end there.  But it hasn't.

               The Lieutenant takes a long beat.  He stands.

                                   LIEUTENANT GARRISON
                         And what do you think will happen
                         if you file a complaint with the
                         Judge Advocate General?

                                   PRIVATE BURTON
                         They will put a stop to it, sir.

                                   LIEUTENANT GARRISON
                         You will ruin the lives of Sergeant
                         McGill, his wife, his two beautiful
                         children.

               Private Burton does not respond.

                                   LIEUTENANT GARRISON (CONT'D)
                         But what you fail to realize is
                         that your career in the Army of the
                         United States of America will be
                         destroyed.

                                   PRIVATE BURTON
                         My career?

                                   LIEUTENANT GARRISON
                         You bedded with Sergeant McGill.
                         You bedded with a superior officer.
                         To curry favor, to acquire special
                         treatment.

                                   PRIVATE BURTON
                         No sir.

                                   LIEUTENANT GARRISON
                         That's the way I see it.  And
                         that's the way the Judge Advocate
                         General will see it.

                                   PRIVATE BURTON
                         Sir, I did not start this thing.
                         This thing, this situation is all
                         the making of Sergeant McGill.  I
                         came here to see if you could
                         manage it for me.  If you could get
                         the Sergeant to back off so it does
                         not become a big thing.  So
                         nobody's career is hurt.

                                   LIEUTENANT GARRISON
                         You threatening me?

                                   PRIVATE BURTON
                         No sir.

                                   LIEUTENANT GARRISON
                         It sounds like unless I confront
                         Sergeant McGill, you are
                         threatening to file a complaint.

                                   PRIVATE BURTON
                         It's not a threat, sir.

                                   LIEUTENANT GARRISON
                         You are due for a tour in what, six
                         months.

                                   PRIVATE BURTON
                         Yes sir.

                                   LIEUTENANT GARRISON
                         And where is it you are going?

                                   PRIVATE BURTON
                         I put in for Germany, sir.

                                   LIEUTENANT GARRISON
                         You put in for Germany.  Hah.  You
                         think being in the Army is nothing
                         more than a European vacation?  You
                         Private Burton are going to
                         Afghanistan.  And I am personally
                         putting in for your tour transfer
                         myself.

                                   PRIVATE BURTON
                         Sir...

                                   LIEUTENANT GARRISON
                         Shut the fuck up.  I'm trying to
                         help you, Private.  I'm trying to
                         get you as far away from Sergeant
                         McGill as possible.
                         So you should be thanking me for
                         dealing with your unfortunate
                         situation.  You are lucky man,
                         Private.  You are heading for the
                         most fucked up place on Planet
                         Earth where you can be a hero, get
                         a Purple Heart, and maybe, if you
                         are lucky, come home in something
                         other than a box, and with all your
                         limbs.

                                   PRIVATE BURTON
                         Sir, please...

                                   LIEUTENANT GARRISON
                         Your dismissed.

                                   PRIVATE BURTON
                         Sir...

                                   LIEUTENANT GARRISON
                         You are dismissed, goddammit.

               A very long beat.  Private Burton leaves.  The Lieutenant
               struggles to compose himself.

                                                          CUT TO BLACK.

                                                               THE END.

No comments:

Post a Comment